La situation économique et sociale dans le pays se dégrade. Il est difficile de voir le bout du tunnel, mais la vie doit continuer au milieu de toutes les incertitudes. Les célébrations de fin d’année seront beaucoup plus modestes et appropriées pour nous souvenir de l’humilité dans laquelle est né le Fils de Dieu. Depuis notre venu en Nouvelle Calédonie, les décorations de Noël n’avaient plus rien à voir avec la naissance du Fils de l’Homme. Toute la place était donnée aux cadeaux, au père noël, à la nourriture… J’espère que cette année, dans la précarité dans laquelle le pays se trouve, nous puissions avoir une meilleure appréciation de la vraie histoire de la venue du Sauveur du monde.

The economic and social situation in the country is deteriorating. It’s hard to see the end of the tunnel, but life must continue in the midst of all the uncertainties. The end-of-year celebrations will be much more modest and appropriate to remember the humility in which the Son of God was born. Since our arrival in New Caledonia, the Christmas decorations have had nothing to do with the birth of Son of Man. All the place was given to gifts, Santa Claus, food... I hope that this year, in the precarious state of the country, we can have a better appreciation of the true story of the coming of the Savior of the world. ​

En octobre j’ai passé 3 semaines en Australie pour une visite non prévue. Par la grâce de Dieu, le temps passé là-bas m’a permis de renouer avec toutes les églises ainsi que la faculté de Moore Theological College. J’ai pu aussi consacrer du temps à visiter les malades calédoniens à l’hôpital et surtout préparer le terrain pour recréer une aumônerie francophone protestante pour les patients de Nouvelle Calédonie. Les démarches sont en cours ainsi que des contacts pour la prendre en main. 

Le projet de fraternelle des responsables des églises commence à porter du fruit. Des relations plutôt informelles existaient bien, mais suite aux tensions récentes, nous avons démarré cette fraternelle. Ce petit groupe de différentes origines ethniques se retrouve maintenant de manière trimestriel pour discuter et aussi préparer des actions communes. C’est justement ce groupe qui va faire deux cultes de fin d’année - le 24/12 et le 29/12. Une merveilleuse opportunité de montrer autour de nous que Jésus-Christ est notre chef et que son évangile rassemble les chrétiens. 

In October I spent 3 weeks in Australia for an unscheduled visit. By the grace of God, I was able to catch up with all the churches as well as enjoy chapel at Moore Theological College. I was also able to devote some time to visiting New Caledonian patients in hospitals and especially prepare the ground for restarting a French-speaking Protestant chaplaincy for patients from New Caledonia. The procedures are in progress and as well as keen contacts to take it on. ​

One project that is beginning to bear fruit is the development of relationships between church leaders. Informal relationships existed, but following recent tensions, we started a fraternal of church leaders. This small group of different ethnic origins now meets on a quarterly basis to discuss as well as prepare joint actions. It is precisely this group that will organise two services at the end of the year - 24/12 and 29/12. It will be a wonderful opportunity to show around us that Jesus Christ is our leader and that his gospel brings Christians together.

Alors que la direction politique du pays reste toujours très confuse, que les politiques ne semblent pas réussir à dialoguer ensemble pour rechercher le bien du peuple, ce dernier essaye de faire face aux besoins de chaque jour. La vie était déjà très chère avant le 13 mai. Cela ne s’est pas arrangé depuis, et le manque de stabilité politique n’arrange pas la situation. Cela révèle juste que la situation dans laquelle la Nouvelle Calédonie se trouve est difficile et tragique. Aujourd’hui, le temps est à retirer les barrages dans les quartiers. Par contre cela sera beaucoup plus difficile d’enlever ceux qui se sont érigés dans les coeurs. Tout le peuple est dans l’attente… 

Heureusement, notre avenir n’est pas entre les mains des hommes, mais de Dieu. Et le projet de Dieu pour son peuple est un projet de paix et de bénédictions pour l’éternité par Jésus-Christ. Dieu nous appelle à prier pour les autorités afin que nous menions une vie paisible et tranquille, en toute piété et honnêteté. Mais notre espérance est ancrée plus loin, au delà de la mort et jusque dans l’éternité dans la gloire de Dieu et de la nouvelle création. C’est pourquoi le travail de propager la bonne nouvelle de la gloire de Dieu est si important. Il n’y a rien de plus glorieux que Dieu et rien qui puissent élever plus l’homme que de chercher à ressembler à notre Créateur et Sauveur.

Alors que le peuple se cherche un avenir, nous avons pu commencer à distribuer les bibliothèques pour les paroisses. Fin août, la circulation dans le pays était encore difficile, mais nous avions organisé une cérémonie de lancement avec Daniel Henderson et Martin L’Hébreux qui nous ont rejoint du Québec. C’était un temps chaleureux de communion entre différentes paroisses locales et nos frères du Québec. Un temps aussi d’espérance pour le pays, qu’au travers de ces livres, le peuple de Dieu sur tout le territoire puisse être fortifié dans leur espérance et leur foi. L’offre exclusive aux églises du territoire pour récupérer une bibliothèque reste en place jusqu’à fin octobre. 

As the people look for a future, we were able to start distributing lending libraries to the churches. In late August, the roads around the country were still difficult to navigate, but we organized a launch ceremony with Daniel Henderson and Martin L'Hébreux who joined us from Quebec. It was a warm time of communion between different local churches and our brothers in Quebec. It comes as a time of hope for the country, that through these books, God’s people throughout the land may be strengthened in their hope and faith. The current exclusive offer to local churches to retrieve a library remains in place until the end of October. ​

Le 13 Mai 2024 sera gravé dans les mémoires des habitants de la Nouvelle Calédonie. C’est une date qui marque un basculement dans l’histoire moderne du pays aux conséquences profondes. Pour beaucoup, leur vie aura basculé immédiatement par la perte d’un être cher, de leurs biens, de leur travail ou de leur liberté de mouvement. Mais plus grave que les pertes matériels est la perte d’une espérance. Depuis environ 40 ans le pays essayait de construire le vivre ensemble, deux couleurs mais un seul peuple. En une nuit cet espoir a été brisé. Et maintenant, 2 mois plus tard, le pays peine toujours à se relever. 

Mais le plus dur reste encore à venir. Les sentiments de colère, de rancune, de jalousie et de haine n’ont pas encore atteint le fond. Pour cette raison il est difficile de voir comment un dialogue politique puisse s’établir. Les barrages des quartiers seront beaucoup plus faciles à déblayer que les barrages de l’amertume et de la rancoeur si ceux-ci s’installent durablement dans les pensées et les coeurs.

May 13, 2024 will be engraved in the memories of every inhabitant of New Caledonia. It is a date that marks a shift in the modern history of the country with profound consequences. For many, their lives will have been changed immediately by the loss of a loved one, their property, their work or their freedom of movement. But more serious than material loss is the loss of hope. For about 40 years the country has been trying to build unity, two colors but one people. Overnight this hope was broken. And now, two months later, the country is still struggling to recover. ​

But the hardest is yet to come. Feelings of anger, grudge, jealousy, hatred have not yet reached the bottom. And for this reason it is difficult to see how a political dialogue can be established. Barricades in neighborhoods will be much easier to clear than the barricades of bitterness and resentment if these settle in the minds and the hearts.

Malgré tout, la réponse à cette situation est connue. Ce n’est pas la première fois qu’elle a fait ses preuves. Encore faudra-t-il avoir le courage de l’emprunter à nouveau. La réponse se trouve dans l’évangile. Cela commence d’abord par reconnaitre, de part et d’autre, notre besoin de miséricorde de Dieu car nous l’avons tous offensé. Puis cela passe par reconnaître nos torts et demander pardon. Mais pour que cela soit durable, il faut commencer par implorer la grâce de Dieu pour nous-mêmes. 

Durant cette période, nous avons pu organiser des cultes en commun avec l’Eglise Evangélique Libre du Mont des Oliviers. Le dernier que nous avons fait a rassemblé les communautés de l’Eglise Libre de la région de Nouméa, d’Action Biblique, des Flambeaux, et de l’église Wallésienne et Futunienne. Cela a été une joie de montrer notre unité et notre amour les uns pour les autres autour de notre Seigneur Jésus-Christ. 

C’est aussi dans ce contexte difficile que les bibliothèques sont arrivées. Le projet a pris un peu de retard mais nous nous réjouissons de sa livraison. Nous comptons mettre en place vers la fin Août une journée de célébration pour remettre les bibliothèques aux églises participantes qui pourront faire le déplacement à Nouméa. Nous espérons aussi pouvoir faire une liaison par internet avec ceux qui ont porté le projet pour nous au Quebec. 

Nevertheless, the answer to this situation is known. This is not the first time it has proven itself. It will be necessary to have the courage to follow it again. The answer lies in the gospel. It begins by recognizing, on both sides, our need for God’s mercy because we have all offended him. Then it goes through acknowledging our wrongs and asking for forgiveness. But for this to be lasting, we must begin by imploring the grace of God for ourselves. ​

During this period, we were able to organize services with the Evangelical Free Church of the Mount of Olives. The last one we did was with the Free Church of the region of Noumea, Action Biblique, Les Flambeaux, and the Wallésien and Futunien church. What joy it has been to show our unity and love for each other around our Lord Jesus Christ. 

It was also in this difficult context that the libraries arrived. The project is running late but we are looking forward to delivering them to the churches. We plan to set up a day of celebration towards the end of August to hand over the libraries to the participating churches who can make the trip to Noumea. We also hope to have the organizers of the project in Quebec join us by internet. 

Dans un mois nous aurons la visite de Daniel Henderson de www.publicationschretiennes.com. Il viendra du Canada pour un projet de bibliothèques pour les paroisses. Avec la Maison de la Bible de Nouméa, il propose une bibliothèque d’environ 60 livres fortement subventionnée pour les paroisses et les communautés. Ce sera une ressource très utile pour aider les prédicateurs et les étudiants de la Bible. 

Parmi les livres, il y aura les commentaires du Nouveau Testament de John MacArthur qui est le fruit de 40 années de prédications dans le Nouveau Testament, verset par verset, et parfois mot par mot.
Il y a aussi son livre de Théologie Systématique qui reprend le fondement solide de ce que les chrétiens croient et pourquoi. Il couvre des sujets tels que Dieu le Père, Jésus-Christ, le Saint-Esprit, la Bible, le salut…

Il y aura aussi des livres de doctrines chrétiennes dont l’excellent livre de Paulin Bédard, Le solide fondement du salut. D’autres couvriront des sujets spécifiques comme l’argent, la parentalité, la souffrance…

Il y a aussi deux biographies, celle de John Paton, missionnaire à Tana, Vanuatu et de John Williams, l’apôtre du Pacifique. Ce dernier est particulièrement intéressant pour la Nouvelle Calédonie car il transportait sur son bateau Le Camden les deux premiers enseignants Polynésiens protestants, Noa et Taniela, qui seront déposés à l’île des Pins en Mai 1840. Malheureusement, John Williams ne le verra pas lui-même car il est mort à Erromango (Vanuatu) en Novembre 1839. 

In a month’s time we will have the visit of Daniel Henderson of www.publicationschretiennes.com. He’s coming from Canada to complete the project of libraries for the churches. Together with the « Maison de la Bible, Nouméa » they are proposing a library of around 60 books, highly subsidized, for local communities and churches. These will be very useful resources to help preachers and Bible students. 

Among the books there will be John MacArthur’s complete commentaries on the New Testament, the fruit of 40 years of preaching the NT verse by verse and at times, word by word. There is also his Systematic Theology that goes through the foundational truths of what Christian believe and why. Some of the subjects covered are God the Father, Jesus-Christ, the Holy Spirit, the Bible, Salvation,…

There are also other doctrinal books, in particular Paulin Bédard’s excellent book on the Canon of Dort. There are other books addressing specific subjects such as, money, parenthood, suffering,…​

There are two biographies; one of John Paton, a missionary in the New Hebrides and also John Williams, the ‘apostle of the Pacific’. He is of particular interest for New Caledonians because he was taking the two first Polynesian teachers, Noa and Taniela, to the Ile of Pines on his boat The Camden in May 1840. Sadly, John Williams did not see it happen because he died at Erromango (New Hebrides) in November 1839. 

Nos voilà en train de prendre nos marques dans notre nouveau local. Nous sommes très contents de l’emplacement et des conforts que ce nouveau lieu nous offre. Mais nous sommes toujours en train de rechercher la meilleure façon d’organiser la salle. Par exemple, nous avons préféré nous organiser en largeur plutôt qu’en longueur. Le reste est plutôt des petits ajustement pour tirer le maximum de l’espace proposé. 

Pour cette période de Pâques, nous allons faire un culte de jeudi saint à la chapelle de l’hôpital avec l’aumônerie protestante. Vendredi saint nous nous joignons à l’église des Flambeaux pour un culte. Et ce dimanche de Pâques après le culte, nous auront notre premier repas fraternel dans la nouvelle salle. 

Durant ce mois-ci, j’ai pu enseigner l’Evangile de Jean aux étudiants de l’Institut Pastoral. Pour des raisons personnelles, cela s’est fait dans les bureaux de l’Eglise Libre à Nouméa. Cela a été une bénédiction de se replonger dans cet Evangile en intensif pendant 2 semaines. 

Over the Easter week, on Maundy Thursday we plan to have a service with the protestant chaplaincy group at the local hospital chapel. On Good Friday we will join the Flambeaux church for a service in the evening. On Easter Sunday after our service we will have our first church meal in the new premises. ​

During this past month, I was able to teach the Gospel of John to the students of the Pastoral College. For personal reasons, this was done in the Free Church offices in Noumea. It was a blessing to delve into that Gospel for 2 weeks. 

Après plus d’un an de recherche, nous avons enfin trouvé un nouveau lieu pour nos cultes le dimanche matin. Notre salle était malheureusement pas adaptée avec ses dizaines de marches d’accès ou un parking limité. A partir du mois de mars nous nous retrouverons aux Fils d’Argent, à l’Anse Vata, un local plein pied et avec un grand parking, très accessible mais isolé aussi de la voie publique. Nous espérons par ce déménagement avoir un rayonnement dans les quartiers sud de Nouméa. 
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Pour l’occasion, je suis en train de créer une nouvelle présentation de l’église. J’aborde comme sujets, ‘le pardon et l’oubli’ ou encore ‘la peur ou l’amour comme motivation de servir’. Des sujets importants mais pas faciles à aborder succinctement. Je suis tellement reconnaissant du format que m’avait montré notre ancien pasteur à Carcassonne qui nous permet de mettre un peu plus de contenu tout en gardant un livret format A6, facilement imprimable à la maison. 

Cette année nous avons eu chaud, très chaud!! Les plantes ont souffert du manque de pluie et des grosses chaleurs. Heureusement qu’il y a la mer et les rivières pour se refroidir un peu. 

Avec notre kayak nous avons pu faire une sortie à un îlot à proximité de Nouméa. C’est la première fois que nous avons visité cet îlot et cela donne goût de sortir à l’aventure pour découvrir de nouveaux endroits. Surtout que nous trouvons toujours de beau paysage, de belles plages, sans oublier le corail, les poissons et les tortues. 

This year it’s been hot, very hot! The plants have suffered from the lack of rain and the intense heat. Fortunately for us, we have the sea and the rivers to cool ourselves. ​

We were able to go out with our Kayak and visit a small island close to Nouméa. It was our first time visiting it and it’s been exciting to discover new places. We enjoy the beautiful beaches, scenery, and of course coral, fish and turtles!!

Pour ce début d’année, le déménagement du travail de Rebecca à Boulouparis a été reculé d’un mois. Heureusement car nous n’avons pas beaucoup avancé avec notre maison! L’autre déménagement qui se prépare c’est celui de l’église. Après plus d’un an de recherche nous avons trouvé quelque chose. Nous avons présenté le projet à l’église et il a été accepté. On doit maintenant régler la transition…

Fortunately for us, the move to Boulouparis with Rebecca’s work has been moved back one month. We haven’t done much work on our house recently! However, there is another move also on the go. After over a year of searching for a new place, the church has finally found suitable premises. The project was presented to the church members and has been approved. We now need to sort out the transition… ​

Notre souhait pour cette année c’est que vous puissiez connaître pour vous-même l’étendue des bénédictions de Dieu qui sont en Christ!

La fin de l’année a été chargée et bénie. Début décembre l’église s’est retrouvée autour d’un pique nique à Boulouparis. Plus tard on s’est retrouvée autour d’opportunités de partager l’évangile par le billet de raconter la vraie histoire de noël et de la naissance du Jésus-Christ. Entre noël et nouvel an nous avons eu une semaine de prière pour prier pour notre monde en souffrance, notre pays et l’Eglise du Christ. Et l’année s’est terminée par la célébration d’un culte à l’Eglise Evangélique Libre du Mont des Oliviers avec d’autres communautés.

Our wish for this year is that you would get to know for yourselves the extent of God’s blessings that are in Christ!​

The end of the year was busy and blessed. In early December the church got together for a picnic in Boulouparis. Later the church gathered again around opportunities to share the gospel through telling the true story behind Christmas and the birth of Jesus Christ. Between Christmas and New Year we had a week of prayer to pray for our suffering world, our country and the Church of Christ. We finished the year by celebrating a service at the Free Evangelical Church the Mount of Olives with other communities. 

L'approche de la fin d'année n'est jamais paisible. Mais cette année, en plus des activités habituelles du calendrier de l'église, il y a la refonte du programme de l'école pastorale à réaliser et le déménagement du travail de Rebecca prévu pour début janvier. Les vacances ont été bienvenues pour nous préparer à ce marathon d’activités!

La nécessité de la refonte du programme de l'école pastorale vient de la réception de 3 cours supplémentaires en français de Moore Theological College. Le nouveau programme doit être présenté au directeur début décembre pour préparer la rentrée fin février. Cette année nous espérons avoir plusieurs étudiants de Nouvelle Calédonie et du Vanuatu. Par ailleurs, nous espérons pouvoir aussi compter sur plusieurs pasteurs de l'église libre pour donner les cours.

Concernant les travaux sur notre maison à Boulouparis, il reste encore beaucoup à faire. Il est certain que Rebecca campera dans la maison au début. Des progrès visibles ont toutefois été faits que se soit sur le terrain ou sur la maison. On commence à voir le projet prendre forme. Nous avons commencé à accueillir des groupes et nous accueillerons l’église pour une sortie BBQ début décembre.

The necessity of revising the pastoral college programme was made following the reception of 3 further courses in French from Moore Theological College. The new programme needs to be presented to the director early December in order to prepare for the college reopening at the end of February. This year we are expecting students from New Caledonia and Vanuatu to join the course. We also hope to count on several pastors of the Free Church to give some of the lectures. ​

Concerning the work on our house in Boulouparis, there is still a lot to be done. It is certain that Rebecca will initially have to camp in the house! Nevertheless some significant progress has been made on both the house and the property. It is starting to take shape! We have also started having groups over and will be having a church BBQ there in early December. 

Il ne m’a pas fallu attendre mes 50 ans avant d’être appelé vieux ici! Heureusement que le terme est synonyme de respect! Mais voilà, je suis entré dans la deuxième moitié de ma décennie. La vie est courte. Il y a beaucoup d’incertitude et d’inquiétude dans le monde. Mais le Dieu que j’adore est vivant, il est puissant et il se soucie de moi! Mon avenir est entre ses mains. Je ne crains rien. 

Pour mon anniversaire, Rebecca et sa famille m’ont acheté un kayak gonflable 2 places qu’on a pu tester à Poé. Ce premier essai a été une belle occasion d’aller plus loin dans ce magnifique lagon et voir à nouveau les poissons et le corail.  Après avoir gagné en maitrise, on va pouvoir partir à l’aventure et visiter de nouveaux lieux, tout en restant prudent et ne pas s’éloigner des côtes bien sûre. 

I didn’t have to wait until 50 before being called ‘old’ here! Fortunately, the term here is synonymous with respect rather than age per se! But here I am. I’ve entered the second half of my century. Life is short and filled with much uncertainty concerning the world. But the God I worship is alive and powerful, and He cares about me! My future is in His hands. I don’t need to fear. ​

For my birthday, Rebecca and her family bought me a two seater kayak that we were able to test at Poé. The first trial was a good opportunity to go further out in this beautiful lagoon and see fish and coral again. Once we will be more confident in handling it, we will be able to go on adventures to new places, while still staying cautious not to go too far out of course!!

October is also the time when the Free Evangelical Church has their yearly gathering to celebrate the reformation and the work of the gospel in New Caledonia. This year it was celebrated on the East Coast on the Pastoral College grounds. The college is also celebrating its 40th anniversary. The day was rather packed with an early rise and a late return. But is was a day of encouragements and catching up with friends. As usual, there was a historical dimension to the event with the recounting of how the College came to be starting at the church council at Ouvea in 1978. This is the college that I am helping out from time to time in the training of the pastors for the Free Church. ​